Companhia israelita Sundor quer mais ligações para Lisboa

A Sundor, subsidiária da companhia aérea nacional de Israel El Al, anunciou que a sua operação entre Tel Aviv e Lisboa em 2014 vai iniciar-se mais cedo, em Maio, com o mesmo voo semanal que existiu este ano, mas que existe interesse em estender a operação e aumentar as frequências, se houver procura. A directora de Vendas e Marketing da empresa, Ruthi Frankel Lifshitz − que esteve ontem em Lisboa num encontro no Hotel Tivoli Oriente com os operadores turísticos, agências de viagens e a imprensa portuguesa, − referiu que “Lisboa é um destino estratégico. Estamos aqui para ficar. O mercado de Israel só justifica uma frequência semanal e, por isso, estamos em busca do mercado português. O meu sonho é ter duas frequências por semana ao longo de todo o ano”. A Sundor iniciou a ligação entre o Aeroporto Ben Gurion, em Tel Aviv, e o Aeroporto de Lisboa em 2009. Durante a operação deste ano, entre Junho e o fim de Outubro, foram transportados 5260 passageiros (com 70% de load factor) mas desses apenas cerca de 12% foram portugueses. Em 2014 as ligações terão início a 27 de maio e vão até 28 de Outubro e Ruthi Frankel Lifshitz espera que haja mais turistas portugueses nessas ligações. Actualmente os poucos portugueses que visitam Israel fazem-no em grupos organizados de roteiros religiosos. Mas, além da forte vertente religiosa, o país tem muitos outros factores de atracção, notou Walter Wasercier, director-geral da EL AL na Península Ibérica. O enoturismo, o turismo de saúde (com destaque para o tratamento do cancro, a cirurgia plástica e o tratamento da psoríase no Mar Morto), o turismo cultural (Israel tem 8 locais distinguidos pela UNESCO), o turismo LGBT (Tel Aviv é das cidades mais “gay friendly” do mundo), o turismo de negócios (Israel é o 2º país com mais empresas cotadas no NASDAQ), foram alguns dos segmentos apontados por Walter Wasercier. A religião continua, no entanto, a ser a principal motivação dos cerca de 3,5 milhões de turistas que visitam Israel anualmente. O país e as suas atracções são procurados por católicos, evangélicos, judeus, muçulmanos e seguidores da fé Bahá’i, que tem a sua “sede” no Monte Carmelo, na cidade de Haifa. Para a embaixadora de Israel em Portugal, Tzipora Rimon, o turismo é uma boa forma de aumentar as relações comerciais entre os dois países que, notou, “têm relações muito boas”. Tzipora Rimon, que já fizera serviço diplomático em Lisboa nos anos 80 e foi embaixadora do Brasil, referiu também que as raízes judaicas portuguesas suscitam o interesse dos israelitas que visitam e desejam visitar Portugal. Em Portugal desde agosto, a embaixadora notou ainda que o estreitamento das relações entre os dois países passa pelo aumento de voos directos e que, “para tratar desses assuntos”, já se reuniu com o Secretário de Estado do Turismo português.